Origine Storica e Geografica: Originario dell'altopiano di Aleppo, nella Siria nord-occidentale e nella Turchia meridionale. Descritto per la prima volta nel 1839, l'intero ceppo domestico mondiale deriva da esemplari catturati nel 1930.

Caratteristiche Fisiche: È la specie domestica di taglia maggiore (lunghezza 13-18 cm, peso 120-180 g). Corpo robusto, tasche guanciali capienti e varietà di mantello differenti (corto, lungo, satin o colorazioni varie).

Comportamento ed Etologia: Animale rigorosamente solitario e territoriale. In cattività la convivenza tra adulti porta a scontri gravi. Richiede ruote con diametro minimo di 28-30 cm.

💡 Curiosità: Possiedono ghiandole sebacee sui fianchi (*hip glands*) che usano per marcare il territorio.

Origine Storica e Geografica: Steppe aride e semideserti della Mongolia, della Cina settentrionale e della Russia, raccolto per la prima volta nel 1902.

Caratteristiche Fisiche: Taglia nana (8-10 cm, peso 30-50 g). Corpo compatto, mantello grigio-marrone con una riga dorsale scura e stretta ben definita. Le zampe sono protette da folta peluria.

Comportamento ed Etologia: Animale crepuscolare e reattivo. Ha un metabolismo incline al diabete mellito, per cui la dieta deve escludere frutta e zuccheri. Stabulazione singola consigliata.

💡 Curiosità: I maschi partecipano attivamente al parto aiutando la femmina, un comportamento di cure parentali insolito tra i roditori.

Origine Storica e Geografica: Steppe innevate del Kazakistan orientale e della Siberia sud-occidentale.

Caratteristiche Fisiche: Taglia nana (8-10 cm, peso 35-55 g), forma del corpo più rotonda e musetto tondo. La riga dorsale è più ampia rispetto al Campbell. Richiede strati abbondanti di substrato per scavare (almeno 15-20 cm).

Comportamento ed Etologia: Indole generalmente docile verso l'essere umano se abituato con pazienza, pur mantenendo abitudini solitarie.

💡 Curiosità: Può cambiare il colore del mantello diventando totalmente bianco in inverno (*Winter White*) per mimetizzarsi sulla neve.

Origine Storica e Geografica: Deserto del Gobi, Mongolia e Cina nord-occidentale. Scoperto nel 1894.

Caratteristiche Fisiche: È la specie più piccola in assoluto (4-5 cm, peso 20-25 g). Mantello sabbia con ventre bianco e caratteristici "sopraccigli" bianchi sopra gli occhi.

Comportamento ed Etologia: Estremamente veloce, scattante e timido. Animale da osservazione, richiede una vasta area con sabbia per il pelo.

💡 Curiosità: I suoi reni producono urine iper-concentrate per trattenere i liquidi, adattandosi perfettamente alla vita nel deserto.

Origine Storica e Geografica: Cina settentrionale e Mongolia.

Caratteristiche Fisiche: Dimensioni intermedie (8-12 cm, peso 30-45 g). Corpo allungato simile a un topo e presenza di una coda prensile ben visibile (2-3 cm), assente nelle altre specie.

Comportamento ed Etologia: Ottimo arrampicatore grazie alla coda che usa come bilanciere. Indole calma ma solitaria.

💡 Curiosità: I maschi presentano testicoli sproporzionatamente grandi rispetto al resto del corpo (fino al 15% della massa totale).